결혼에 대한 가장 큰 두려움 중 하나는 아내가 됨으로써 점차 강인함과 독립성을 잃게되는 것입니다. 나의 뉴저지 고향에서 소녀들은 소프트볼을 때리거나 소년을 능가하는 방법을 빨리 배웠고, 작았 기 때문에 (나는 두꺼운 양말을 신은 5 피트 1) 특히 내 기술이 자랑 스러웠다. 대학을 졸업 한 후 저는 어떤 공포 유전자가 부족하다는 것을 알게되었습니다. 밤에 센트럴 파크에서 조깅을했고, 한 남자에게 뛰어 들었을 때 그를 물리 쳤을뿐만 아니라 그가 달릴 때 맹세하면서 그를 쫓았습니다. 20 대에는 혼자 살았고, 혼자 먹고, 혼자 여행하고, 행복하게 스스로를 돌 보았습니다. 나는 나의 뽑기와 자율성을 나의 트레이드 마크라고 생각했다.

그러다가 키가 크고 파란 눈을 가진 차분한 Dan을 만났습니다. 29 살이되었을 때, 나는 자유 에이전트 지위를 바꾸고이 남자와 결혼 할 때라는 것을 알았습니다. 그래도 전구를 바꾸는 것 (의자 위에 의자 놓기, 오르기)부터 혼자서 새로운 도시를 탐험하는 방법에 이르기까지 모든 것을 잊어 버릴까 걱정했습니다. 부모님의 결혼 생활에서 어머니는 유쾌하게 집을 지키고 조수석에 타 셨고 아버지는 큰 결정을 내리 셨습니다. 수동적이 될 줄은 몰랐습니다. 하지만 여러 작업을 강제로 수행하지 않으면 (결국 댄은 등반하지 않고 전구를 바꿀 수 있음) 게으르고 우위를 잃을 까봐 두려웠습니다.

결혼 한 지 19 년이되는 동안 그러한 걱정이 일부 실현되었습니다. 예, 우리는 둘 다 일하고 두 자녀 인 피비와 나다니엘을 부모로 삼습니다. 하지만 Dan은 우리가 휴가를 갈 때 운전하고 다른 곳을 탐색하면서 내가 다른 여성 신발에 감탄하고 창가를 쇼핑합니다. 집에서 그는 쓰레기, 전자 제품, 차량을 다루고 마당을 관리합니다. 나는 요리를하고, 빨래를하고, 옷을 사고, 아픈 아이들에게 간호사 역할을합니다. 가스가 부족한지 (Dan이 확인할 것임) 또는 컴퓨터가 얼마나 많은 공연을했는지 (Dan이 알 수 있음) 기억하지 않습니다. 얼마 전, 내가 한때 두려워했던 바로 그 이전의 자아의 덜 독립적 인 버전이되었다고 생각했습니다.

그 순간부터 저는 아이들이 아빠가 GPS를 프로그래밍하고 우리를 여행에 데려가는 동안 엄마가 와플을 휘젓고 파편을 추출한다고 생각하는 것을 점점 좋아하지 않았습니다. 나는 우리 아이들과 나 자신에게 내가 험준한 지형을 다룰 수 있고 남편, 심지어 남편의 도움 없이도 성공할 수있는 강한 여성임을 보여주고 싶었습니다.

우리 개 Rosie는 새끼로 푸에르토 리코의 거리에서 구조되었고 Dan과 나는 그 이후로 그곳에서 많은 길 잃은 개들의 곤경을 따랐습니다. 작년에 한 뉴스 레터에서 푸에르토 리코 피뇨 네스에있는 그녀의 집에서 구조 대피소 Amigos de los Animales를 운영하는 Adrienne Galler Lastra는 자원 봉사자를 요청했습니다. 이것은 완벽한 기회처럼 보였습니다. 그 당시 16 세와 13 세의 아이들은 저렴한 모텔에 머물면서 매일 대피소로 걸어 가서 상자를 청소하고, 개를 사귀고, 동물을 수의사에게 동행하고, 길 잃은 구조를 돕습니다. 그들에게 그것은 큰 보상이있는 실제 작업과 매사추세츠 고향 밖의 세상에 대한 교육을 의미 할 것입니다. 저에게는 자립심을 보여줄 수있는 기회였습니다.

Dan은 친절했습니다. 그는 혼자서 시간을 보낼 수 있다고 말했습니다. 그러나 우리가 그없이 떠나자 겁이났습니다. (그의 이별 선 : 다른 개를 다시 가져 오지 마세요!)하지만 나는 흥분했습니다. 산후 안 공항에서 깡통 렌트카에 여행 가방을 싣고 돌아 오는 옛 욕심이 느껴졌습니다. 산탄 총을 타는 대신 저는 우리를 피뇨 네스로 데려갔습니다. 푸에르토 리코 고속도로에서 운전하는 데는 대부분 경적과기도가 포함된다는 사실을 빨리 배웠습니다.

처음에는 우리의 멍청한 모텔 방에 겁을 먹지도 않았습니다. 아이들이 부엌 쓰레기통에서 행진하는 개미를 지적했을 때 나는 단지 기대치를 조정해야한다고 말했다. 나는 거대한 바퀴벌레가 침대 곁에 나타나고 비명을 지르며 내 이불 위로 뛰어 오른 후에야 굴복했습니다. 아침에 우리는 몇 마일 떨어진 하워드 존슨으로 출발했습니다. (강인한 것은 하나이지만 거대한 곤충은 완전히 다른 이야기입니다.)

다음날은 습도가 짙고 눈에 띄지 않는 90 년대였습니다. 우리는 Adri의 집으로 운전하여 그녀가 40-50 마리의 멍청이를 돌보고 있습니다. 빨리 들어 오세요. Adri는 Wonka처럼 전화를 걸어 대문을 부수면서 크고 작은 수십 마리의 개를 드러 냈습니다. 뛰고 소리 지르고 짖고 있습니다. 피비와 나다니엘은 나를 쳐다 보았다. 나는 내면의 Jersey Girl을 불러 들여 들어갔다. Dan조차도 그렇게 무심한 지 궁금해했다. 아이들이 따라 갔다.

그리하여 일주일 동안 뜨겁고 힘들지만 보람있는 일이 시작되었습니다. 매일 매일 나는 더 자신감 있고 더 사나이를 느꼈습니다. 곧 우리는 개들의 이름을 알았고 우리가 도착했을 때 그들은 인사를했다. 어느 날 Adri와 아이들과 나는 수영하러 개를 데리고 해변으로 향했을 때, Adri는 근처에 쓰레기를 버리고 있던 한 남자에게 소리를 지르기 시작했습니다. 남자는 소리를 지르며 공격적으로 전진했다. Yikes , 나는 생각했지만 아이들을 내 뒤에두고 무심코 행동했다. 상황은 평화롭게 끝났지 만 피비와 나다니엘은 어머니가 불안한 상황에서 도망 치지 않는다는 것을 알기 전에는 아니 었습니다.

또 다른 밤, 우리를 외출에서 집으로 데려다 보니 정말 위험한 동네에서 길을 잃었습니다. 우리는 함께 침착하게지도를 참조하고 결국 호텔로 돌아 왔습니다. 나는 기뻤다. 나는 그것을 잘 처리했다고 생각했기 때문이다. 아이들을 위해 그들은 때때로 삶을 완전히 경험하기 위해서는 위험을 감수하거나 실수를해야한다는 것을 보았 기 때문입니다.

우리는 동물들이 입양 될 수 있도록 4 마리의 개와 3 마리의 고양이를 매사추세츠로 이송하기로 동의했습니다. 우리가 비행기에 탔을 때 나는 터미널을 통해 모든 개를 물리적으로 운반하는 것은 말할 것도없고 (공항에서 고양이를 데리겠다고 약속 한) 고양이 구조대를 찾는 것이 걱정되었습니다. 몇 시간 후, 10 명의 파티가 도착했습니다. 애들과 저는 개를 길거리로 몰아 내기 전에 짐과 애완 동물 캐리어를 고양이 사람들에게 팀으로 끌고 가면서 지쳤습니다. 그리고 댄이 서서 미소를 지으며 머리를 흔들면서 우리가 개를 차에 태우고있었습니다. 나는 그를 만나서 그렇게 행복했던 적이 없었습니다.

멍청이들은 주말을 댄이 마차를 꾸리기 전에 우리와 함께 지내고 두 시간 떨어진 대피소로 그들 중 한 명 (우리가 보관하고 이름을 딴 리코)을 모두 데려갔습니다. Dan이 운전했습니다. 나는 산탄 총을 타고 초콜릿을 먹고 졸었다. 천국이었다. 나는 내 모조를 되찾고 아이들에게 무언가를 증명하기 위해 푸에르토 리코에 갔고 그것을 성취했습니다. 하지만 집에 돌아 왔을 때 예상치 못했던 또 다른 무언가를 느꼈습니다. 기름진 팀의 일원이 된 것에 대한 감사였습니다.

저는 아이들과 제가 댄없이 여행을 갔다는 것이 여전히 행복합니다. 그는 내가 독립했기 때문에 나와 사랑에 빠졌고 내가 떠나는 것은 내가 변하지 않았 음을 보여 주었다. 그리고 요즘 아내처럼 느껴질 때, 팀의 일원이된다는 것이 내가 게 으르거나 스스로 뭔가를 할 수 없다는 것을 의미하지는 않는다는 것을 상기합니다. 지금 당장은 그럴 필요가 없을만큼 운이 좋다는 뜻입니다.